“At least you have your mom.”

“But only my mom.”

“But what more?”

Sophomores Roberto Machado Guzmán (first speaker) and Evelyn Correa Longino (second speaker) spoke on their lives in Iowa after having moved from Honduras and Mexico, respectively. Along with Doroteo Ortiz Cruz ’21, the group met a few weeks into their ninth-grade school year after talking in their shared classes.

“In Mexico I took English classes, too,” Ortiz Cruz said. “So with everything I knew, I started to help my friends. … We helped each other.”

Upon coming to the U.S., the differences in life were evident. For Correa Longino, it was the feeling of diminishing social opportunity. Ortiz Cruz still reminisces about his family and friends in Mexico.

“[Moving] wasn’t as easy as I expected it to be,” Ortiz Cruz said. “There we had quite a few friends. Where we lived, where we were from, we trusted lots of our neighbors.”

“Yes, I miss the friendships a lot, the family, but sometimes one needs to assume a life for a better future,” Machado Guzmán said.

The students also met new practices regarding administration at West.

“[Here] when you don’t go to class, they’ll call your parents, and in Mexico, this wouldn’t happen,” Correa Longino said. “In Mexico, if you didn’t go to class…”

“You would be left outside,” Ortiz Cruz said, finishing her sentence with a laugh.

“… your parents wouldn’t be informed,” Correa Longino said.

Machado Guzmán, who moved from Honduras, says that the country’s murder rate, which is the world’s highest per capita according to BBC News, and delinquency were push factors that ultimately prompted his decision to come live here with this uncle.

“Sometimes I say that it’s better here, sometimes there. For different reasons, you see?” Machado Guzmán said.

The trio have, with each other, fostered a group in which they can confide and find comfort.

“I don’t like to have friends or friendships that make your life worse or make you have problems,” Ortiz Cruz said. “For as long as I’ve been with Roberto and Evelyn I’ve never had a problem.”

While all of them go their separate ways after school, their time together during the day allows them to hold on to a part of their culture to West.

“They sent me a note today that I have to change schools to City High. It’s because of transporting [students] that they’re changing it,” Machado Guzmán said. “We get along so well that I don’t want to switch schools because of it. Because I have my own friendships and they’re good ones.”

–       Por lo menos tú tienes a tu mamá.

–       Pero solo a mi mamá.

–       Pero ¿qué más [quieres]?

Los estudiantes de segundo año Roberto Machado Guzmán (primer interlocutor) y Evelyn Correa Longino (segundo interlocutor) hablan de su vida en Iowa después de venir de Honduras y México, respectivamente. Junto con Doroteo Ortiz Cruz, el grupo se conoció unas semanas después de que empezara el noveno grado-escolar.

“Yo en México tomaba clases de inglés también”, dijo Ortiz Cruz. “Pues con todo lo que sabía empecé a ayudar a mis amigos. … Nos ayudamos entre nosotros.”

En cuanto llegaron a los Estados Unidos, notaron las diferencias. Para Correa Longino, fue el sentido del decrecimiento de la oportunidad social. Ortiz Cruz todavía rememora su familia y amigos en México.

“[Mudarme] no fue tan fácil como yo lo esperaba”, dijo Ortiz Cruz. “Allá tuvimos bastantes amistades y todo. Donde vivimos, pues donde fuéramos, teníamos confianza con muchos vecinos”.

“Sí, se extraña mucho las amistades, la familia, pero en veces tiene que arrogarse una vida para un futuro mejor”, dijo Machado Guzmán.

Los estudiantes encontraron costumbres nuevas con respecto a la administración de West.

“Cuando no entras a clase, llaman a tus papás y en México no pasa eso”, dijo Correa Longino. “En México si no fuiste a la clase…”

“Te quedas afuera”, dijo Ortiz Cruz, terminando su frase con una risa.

“… tus papás no se enteran”, dijo Correa Longino.

Machado Guzmán, quien se mudó de Honduras, dice que la tasa de asesinatos per cápita de su país, que es la más elevada del mundo según BBC News, y la delincuencia son las razones por las cuales decidió venir aquí para vivir con su tío.

“A veces digo que es mejor aquí, a veces allá. Son por ciertas cosas, ¿no?” dijo Machado Guzmán.

Este trío, que se apoya entre sí, ha fomentado un grupo en el cual pueden confiar y encontrarse cómodos.

“No me gusta tener amigos o amistades que te hagan ser mala la vida porque te hagan tener problemas”, dijo Ortiz Cruz. “De todo el tiempo que he estado con Roberto y Evelyn nunca he tenido ningún problema”.

Mientras toman caminos separados después de la escuela, su tiempo juntos durante el día les permite mantener parte de su cultura en West.

“Me mandaron una nota hoy de cambiar de escuela a City High. Es por el transporte [de estudiantes] que lo van a cambiar”, dijo Machado Guzmán. “Nos llevamos muy bien en el aspecto que yo no me quiero cambiar por eso. Porque tengo mis propias amistades y que son buenas amistades”.